恰逢王丞相经过，秦香莲拦轿喊冤。

王丞相将其带回府中，秦香莲声称她是驸马糟糠之妻，怎奈驸马不肯相认，王丞相将信将疑，准备设计暗查真相。

王丞相寿诞之日，驸马到府祝寿，其间秦香莲抱琴献歌，曲中字字血泪声声怨，陈世美恼羞成怒，失态离席。

王丞相察言观色，心知秦香莲所言不虚，却碍于此事涉及皇家颜面，不敢造次，便授意她去开封府击鼓鸣冤。

秦香莲来到开封府，包拯听闻她要状告当朝驸马十分震惊，但她无状又无证，包拯决定不予受理，岂料秦香莲声称是王丞相授意而来。

包拯便到王丞相府中求证，王丞相建议包拯亲自去驸马府一探虚实。