性的生物分子，因此也被称为“朊病毒蛋白”。

朊病毒，目前世界公认为是一种折叠错误的蛋白质，其三维结构尚没有公认结论。

作为一条能自我复制的肽链，朊病毒蛋白可能是比核酸链更为古老原始的生物分子。

最初可能是在一次偶然的“氨基酸组合”下，让其具有了“复制”这样生命的最初特征。

不过虽然不是病毒，但朊病毒的可怕之处却丝毫不逊于病毒，甚至有过之而无不及。

著名的“疯牛病”（克雅氏病），就是朊病毒引起的。

而多种神经疾病，比如“阿尔茨海默病”和“帕金森病”等，都与朊病毒有着千丝万缕的联系。