，宋朝最大的几个敌人就是契丹、女真、党项以及未来取代宋朝的蒙古。

而赵匡胤之后的宋朝皇帝，在面对这些外敌时表现就不那么好了。

先是宋匡胤的弟弟赵光义，在面对杀近身边的契丹大将耶律休哥时竟然转身逃跑！

而赵光义的逃跑直接导致了宋军的失败。

赵光义先后两次北伐都以失败告终。

这个结果让赵光义对自己失去了信心，同时也让宋朝的战斗力自此而折。

其后，从赵恒到赵煦的几位皇帝，在他们的执政期内，也有一些相应的行政措施或改革，使国家能相对稳定，国力得以休整，人民得到休养生息，经济文化都达到了一个新的高度。