为惨烈。

明成祖还恢复了明太祖时期后来被废除的锦衣卫，另外他还设置了另外一个特务组织——东厂，厂卫制度由此确立。

1405年，朱棣将北平改名北京，称行在，设立北平国子监等衙门。

1416年，朱棣公布迁都的想法，隔年开始大规模营建北京，1420年完工，1421年迁都北京。

永乐时期武功昌盛，明朝收复安南，设交趾布政司。朱棣又亲自率兵五征漠北打击北元分裂后的鞑靼与瓦剌。

同时授予兀良哈蒙古的朵颜、泰宁和福余三个卫所自治权。

朱棣还于1406年和1422年对兀良哈蒙古进行镇压，以维持这一地区的稳定。