雍熙四年（987）九月初九日，二十八岁的林默娘在一次在海上搭救遇险船只时，不幸被桅杆击中头部，落水身亡。

死后，林默娘经常显灵。乡亲们时常见她于山岩水洞之旁，或盘坐彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上。默娘还常常示梦显圣，救人急难，护国庇民，福佑群生，大家都说默娘成仙了，航海人更是敬之若神。

慧眼预知晴雨候，慈心每治病愁容。

闻声救险显奇迹，护国庇民树大功。

不久，乡人便在湄峰建起祠庙，虔诚敬奉，敬称她为“妈祖”，前来朝觐祭祀者络绎不绝。

宋徽宗宣和五年（1123），给事中路允迪出使高丽。突遇海上狂风大浪，船只接二