堂舅到底哪里对不起你？要不是堂舅惜才，这么多年来，一直免了你的束脩，在生活上也多有贴补，你能一直读书，还得了功名？堂舅家是有表妹，可是今年才十三岁，尚未及笄，何谈婚嫁？即便现下婉拒了你的提亲，又有什么怪，怎么就成了背信弃约？你既受田家大恩，不思回报，反瘾臆想中的亲事，要坏堂舅的名声与表妹闺誉不成？”

王鼎抬起头，似哭似泣：“你知道什么？”

秦耀正色道：“我只知道‘受人滴水之恩当涌泉相报’，还知道婚姻大事‘父母之命媒妁之言’……”

王鼎哼道：“你是田家外甥，自然这样说话……我一直当老师是不羡权贵的贤人，不想老师平素说的再好，涉及自家却难免流俗