刘喜回家后，才知道二哥出了事，父母显得更老，三十五岁的大哥两鬓出现白发。

刘强默默无言，面容僵板，喜怒哀乐都表现在不停的劳作上。对刘喜的归来，反应淡然，只是在饭桌上，他把好吃的菜送进刘喜的碗里。

回城那天，郑晓杰来看刘喜，并让他带回一个菜板儿。菜板儿是刘宏达在柳树桩子上锯下的，做为礼物让郑晓杰带给郑老本，郑晓杰腾不开身，便让刘喜给带回去。

父亲打算送刘喜一程，刘喜不让送，父亲背着粪筐出门儿。刘喜在前走，父亲在后面跟着，刘喜回头，父亲往回走，刘喜走到甸子上，父亲在后面望他。

刘强在自留地里追肥，见刘喜走在旧道上，他扔下农具追