人民与等儿谈上恋爱，已是大半年前的事了，当初，等儿见天儿盼着娘桂花托酸枣婆娘到山外去给自己找婆家的，桂花托过几次，酸枣婆娘也是满口答应，就是未见动静，时间长了，等儿就着急，她又不好意思跟桂花提，见天儿心下闷闷不乐的，直到有一天，等儿到村西的溪涧里洗衣服，正洗着呐，就见河面上游动着一条土蛇，顺着急湍的水流朝自己坐的地方冲过來，想是这条土蛇要从河西岸游到东岸去，一下了水，便被急流冲得沒了本事，只得挣扎着顺水头儿斜斜地向东岸狂奔，等儿当时就吓傻了，想起身躲避，又两腿酸软得迈不动步子，只是一个劲儿地尖声狂叫，人民正好从河边杏树林里钻出來，听见等儿沒有人声地叫喊，他知道出了啥急事，便几个箭步窜过