制造蜡烛的蜡几乎完全要依赖于蜂蜡。而即使是养蜂业已经产业化了的后世，蜂蜡的产量依旧是有限的，价格也不便宜。而在古代，这东西自然更是奢侈品。唐朝的时候，蜡烛是皇帝赏赐给高等贵族的。唐人韩翃《寒食》诗云：“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”《宋史》记载：寇准“少年富贵，性豪侈，喜剧饮，每宴宾客，多阖扉脱骖。家未尝油灯，虽庖所在，必然炬烛。”家里用蜡烛而非油灯，甚至是足以载入史书的奢侈行为了。蜡烛的昂贵就可想而知了。相形之下，有了专业的捕鲸船之后，只要捕到一条鲸鱼，就可以获得万斤以上的鲸油，这鲸油自然要便宜得多了。所以，如今鲸油在市场上的销售很不错。在泉州，鲸油不但几乎已经完全取代了蜡烛，甚至