土家族祭祀节最有影响的舞蹈就是摆手舞，是一种祈求幸福、酬报祖先的舞蹈。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址它表现了土家族人的生产、生活、战争、话传说等内容。歌随舞而生，舞随歌得名，起源于远古，盛行于明清。土家人祭祀仪式毕，击大鼓，鸣大锣，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌，气势雄浑壮阔，动人心魄。

摆手舞按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种；按其舞蹈形式分为“单摆”、“双摆”、“回旋摆”等；按其举行的时间分为“正月堂”、“二月堂”、“三月堂”、“五月堂”、“六月堂”等。摆手舞又分大摆手和小摆手。大摆手