朱熹在《朱子家礼》中把丧葬分成若干步骤，仅安葬之前就有初终（病人一断气称作初终）、沐浴、袭、奠、为位、饭含、灵座、魂吊、铭旌、小敛、大殓、成服、朝夕哭奠、上食、吊、奠、赙、闻丧、奔丧等步骤，这些步骤需要规定的天数完成。

按照皇家丧葬的礼来看，主要有十八个步骤：

初终：病危的人断气后叫“初终”，此时人要在正室、正寝内。

复：这是为死者招魂的一种仪式。

招魂时由复者拿着死者的衣服，一手执腰，向幽冥的北方，拉长声音高呼死者的名字。

殓：复后把死者遗体安放在正寝南窗下的床上，用角柶插在死者上下齿之间，把口撑开，以便