戴同知道：「贤弟精明强干 ，又如此年轻，若在中原，得到上官赏识，前程不可限量。只可惜我贵州地方的重要职官，皆由土司把持，贤弟虽具才干 ，却很难再有升迁的机会了。」

叶小天听到这里顿时沉默下来，似乎心有所感，有些颓丧。

戴同知睨了他一眼，忽然又道：「不过呢，要说绝对没有机会，却又不然。你要知道，土司世家传承千年，雷打不动的世袭尊位固然是一个原因，可是若子孙不肖，也难保就不会葬送了祖宗江山。所以许多土司人家，不但重视培养子侄，而且注重发掘人才引为己用……。」

叶小天叹了口气道：「戴兄所言，小弟自然也明白。只是……。我作为朝廷委任的流官，却在土